浆膜腔穿刺液主要可以分为两大类，即漏出液和渗出液。这两类液体的性质和产生原因不同。
1. 漏出液：这种类型的液体通常是由于血液循环系统的异常导致的，比如心力衰竭、肝硬化或肾病等情况下，血管内的压力变化或者血浆胶体渗透压下降，使得液体从血管内漏入到浆膜腔中。漏出液的特点是外观清亮，蛋白质含量低（一般小于25g/L），细胞数较少，以淋巴细胞为主。
2. 渗出液：渗出液的产生往往与炎症反应有关，当身体某部位发生感染、肿瘤或其他非感染性炎症时，局部组织会释放化学物质吸引白细胞聚集，并促进血管通透性的增加，导致富含蛋白质和各种细胞成分的液体积聚在浆膜腔内。渗出液外观浑浊或呈黄色、绿色等颜色，含有较高浓度的蛋白（通常大于30g/L）及大量炎性细胞。
了解这两类穿刺液的区别对于临床诊断具有重要意义。
