在中医理论中，发绀主要是由于气血运行不畅或脏腑功能失调所引起。具体来说，可以归纳为以下几个方面：
1. 气滞血瘀：情志不遂、饮食不当等因素导致气机郁结，进而影响血液正常循环，形成血瘀。血行受阻，不能充分滋养肌肤和四肢末端，使皮肤呈现青紫颜色。
2. 寒凝血脉：外感寒邪或体内阳虚生寒，使得脉络收引，气血运行缓慢，出现局部缺氧现象，表现为口唇、指甲等部位发绀。
3. 肺脾肾功能失常：肺主气司呼吸，若肺气虚弱，则吸入清气不足；脾胃为后天之本，负责运化水谷精微，如其功能减弱，则不能提供足够的营养物质以养全身；肾藏精纳气，主水液代谢及温煦作用，当肾阳虚时，难以推动血液运行。以上三脏的功能失调均可引发发绀症状。
4. 痰湿阻肺：长期过食肥甘厚味、湿浊内生，或外感湿邪侵袭人体，导致痰湿凝聚于肺部，阻碍气道通畅，影响氧气交换过程，造成组织缺氧而出现发绀现象。

中医治疗发绀时会根据患者的具体病情辨证施治，采取相应的中药方剂和针灸、拔罐等治疗方法来调理气血、温通经络、化痰祛湿、补益脏腑功能。