中医认为，发热可以由多种原因引起，主要包括外感和内伤两大类。外感主要是指六淫（风、寒、暑、湿、燥、火）侵袭人体所致；内伤则主要与情志不遂、饮食劳倦等因素有关。
1. 外感发热：当外界的邪气如风、寒、湿等通过皮肤或口鼻进入体内，导致卫气失和时，就会出现发热。比如春季多见风热感冒引起的发热，夏季则常因暑湿而致病。
2. 内伤发热：这类发热通常与人体内部的功能失调有关。例如情绪波动过大（如怒、忧、思等）可导致肝气郁结，进而化火生热；过食辛辣油腻食物容易损伤脾胃，造成湿热内蕴而发热；长期劳累过度也会耗损正气，使机体抵抗力下降，从而引发低热不退。
此外，中医还认为，体质因素也会影响发热的表现形式。如阴虚体质者易出现午后潮热、夜间盗汗等症状；阳盛体质则可能表现为高热、面红目赤等现象。因此，在治疗上需要根据具体的病因病机来进行辨证施治。
