急性呼吸衰竭是指由于各种原因导致肺功能急剧下降，不能提供足够的氧气给身体组织或无法有效地排除二氧化碳，从而引起的一系列临床症状。其常见原因主要包括以下几个方面：
1. 肺部疾病：这是最常见的原因之一，包括肺炎、肺水肿（心脏性或非心脏性）、急性呼吸窘迫综合征(ARDS)、肺栓塞等。这些疾病会直接影响到肺泡的气体交换功能。
2. 气道阻塞性病变：如慢性阻塞性肺病(COPD)急性加重期、哮喘持续状态、气管异物堵塞等情况，导致气流受限或完全中断。
3. 胸廓和膈肌功能障碍：例如创伤性血胸/气胸、严重肋骨骨折、脊髓损伤等可影响呼吸肌的功能，进而引发呼吸衰竭。
4. 神经肌肉疾病：如重症肌无力、吉兰-巴雷综合征、多发性硬化症等，这些疾病可能损害控制呼吸的神经或肌肉，导致通气不足。
5. 中枢神经系统抑制：药物过量（特别是镇静剂和麻醉药）、脑血管意外、颅内压增高等情况可以降低呼吸中枢的兴奋性，造成呼吸功能减弱。
6. 心源性疾病：如急性心肌梗死、严重的心力衰竭等也可引起或加剧呼吸困难，最终导致呼吸衰竭。

了解这些常见原因有助于临床医生快速识别并处理患者的情况。在实际操作中，还需要结合病史采集、体格检查及辅助检查结果综合判断，并采取相应的治疗措施。