肺主宣发肃降是肺的重要生理功能,对人体的生理活动起着至关重要的作用。
肺主宣发的作用主要体现在以下几个方面。一是呼出体内的浊气。人体在新陈代谢过程中会产生二氧化碳等浊气,通过肺的宣发作用,将这些浊气排出体外,维持人体气体的正常交换。二是将脾转输至肺的水谷精微和津液布散到全身,外达皮毛。水谷精微是人体生命活动的物质基础,肺通过宣发将其输送到各个组织器官,为其提供营养支持。同时,津液的布散有助于滋润和濡养肌肤、毛发等,使皮肤保持润泽,毛发乌黑亮泽。三是宣发卫气于体表。卫气具有防御外邪入侵、温养肌肤和调节腠理开合的作用。肺将卫气宣发到体表,能增强人体抵御外邪的能力,当外界邪气来袭时,卫气可发挥屏障作用,防止邪气入侵人体。
肺主肃降的作用也十分关键。首先是吸入自然界的清气。清气是人体维持生命活动所必需的,肺通过肃降作用,将外界的清气吸入体内,并与体内的浊气进行交换,保证人体正常的呼吸功能。其次是将肺吸入的清气和由脾转输至肺的水谷精微和津液向下布散。这样可以使水液代谢得以正常进行,防止水液在体内积聚形成水肿等病症。此外,肺的肃降作用还能肃清呼吸道内的异物,保持呼吸道的通畅,使呼吸平稳有序。
肺的宣发和肃降是相互依存、相互制约的关系。只有宣发与肃降功能协调平衡,才能保证肺的呼吸功能正常,维持人体气血津液的正常运行和脏腑组织的正常生理活动。如果肺的宣发或肃降功能失常,就会出现咳嗽、气喘、呼吸不畅、水肿等一系列病症。