六淫中的寒邪致病具有以下显著特点:
首先,寒为阴邪,易伤阳气。寒邪与温热相对,其性属阴。人体的阳气具有温煦、推动等作用,当寒邪侵犯人体时,会与人体的阳气相互抗争,使阳气受损。例如寒邪侵袭肌表,卫阳被遏,可出现恶寒、发热、无汗等症状;若寒邪直中脾胃,损伤脾胃阳气,会导致脾阳不振,出现腹痛、泄泻、呕吐等症状;若寒邪侵袭心肾,损伤心肾阳气,可出现心悸、肢冷、水肿等症状。
其次,寒性凝滞。“凝滞”即凝结、阻滞不通之意。人体气血的运行依赖阳气的推动,寒邪侵犯人体,会使气血运行不畅,甚至凝结阻滞,不通则痛。所以寒邪致病多有疼痛的症状,而且疼痛较为剧烈,得温痛减。如寒邪侵袭经络关节,气血运行不畅,可导致关节疼痛、屈伸不利,形成寒痹,也就是我们常说的“痛痹”。
再次,寒性收引。“收引”即收缩牵引之意。寒邪侵袭人体,可使气机收敛,腠理、经络、筋脉收缩而挛急。例如寒邪侵袭肌表,可使毛窍收缩,卫阳闭郁,出现恶寒、发热、无汗等症状;寒邪侵犯经络关节,可使筋脉收缩拘急,出现关节屈伸不利、肢体拘挛等症状。
此外,寒邪致病还具有发病急、病程较短的特点。寒邪多在气候寒冷、气温骤降、淋雨涉水、汗出当风等情况下侵袭人体,一旦发病,症状往往较为明显。而且如果能及时采取有效的治疗措施,祛除寒邪,病情也较易恢复。但如果寒邪久留体内,损伤阳气,也可导致病情缠绵难愈。