肺癌的主要诊断方法有多种，这些方法相互配合，以提高诊断的准确性。

影像学检查是重要的诊断手段之一。胸部X线检查是最基本的方法，可发现肺部的异常阴影，如肿块、结节等，但对于早期肺癌的诊断敏感性相对较低。胸部CT扫描则具有更高的分辨率，能够清晰地显示肺部的细微结构，可发现较小的病灶，还能判断肿瘤的位置、大小、形态以及与周围组织的关系，对于肺癌的早期筛查和诊断具有重要价值。PET - CT检查可以通过检测肿瘤细胞的代谢活性，帮助鉴别肺部病变的良恶性，同时还能发现全身其他部位的转移病灶，对于肺癌的分期诊断有重要意义。

支气管镜检查也是关键的诊断方法。它可以直接观察气管和支气管内的病变情况，对于中央型肺癌，可通过支气管镜获取病变组织进行病理检查，明确肿瘤的类型和分级。对于一些难以直接观察到的外周病变，还可在超声支气管镜引导下进行针吸活检，提高诊断的准确性。

经皮肺穿刺活检适用于外周型肺部结节或肿块。在CT或超声引导下，将穿刺针经皮刺入肺部病变部位，获取组织进行病理检查，有助于明确病变的性质，但该方法存在一定的气胸、出血等并发症风险。

痰液细胞学检查简单方便，患者通过留取痰液标本，查找癌细胞。对于中央型肺癌伴有咳嗽、咳痰症状的患者，有一定的诊断价值，但阳性率相对较低。

此外，血清肿瘤标志物检查，如癌胚抗原（CEA）、神经元特异性烯醇化酶（NSE）、细胞角蛋白19片段（CYFRA21 - 1）等，虽然不能单独用于肺癌的诊断，但可作为辅助诊断指标，动态监测其变化有助于评估病情和判断预后。基因检测对于非小细胞肺癌患者尤为重要，可指导靶向治疗药物的选择。综合运用这些诊断方法，能够更准确地诊断肺癌，为后续的治疗提供依据。