八纲证候间存在着多种关系,主要包括表里出入、寒热转化、虚实转化以及阴阳互根与转化等。
表里出入体现了病位的变化。表邪入里是指外感邪气原本在表,但由于机体正气不足或邪气过盛,导致邪气从肌表进入脏腑,病情加重。例如外感风寒之邪,若患者体质较弱,邪气可能入里化热,出现高热、口渴、咳嗽等里热症状。里邪出表则是指病邪原本在脏腑,由于治疗得当或正气恢复,病邪有向外透达的趋势,病情有好转迹象。如某些温热病后期,内热之象减轻,皮肤出现斑疹等,提示里邪有外达之势。
寒热转化包括寒证转化为热证和热证转化为寒证。寒证转化为热证,多因机体阳气偏盛,寒邪从阳化热,或是治疗不当,过用温燥药物,使寒证转化为热证。比如寒邪束表,起初表现为恶寒、发热、无汗等寒证,若失治误治,寒邪入里化热,可出现高热、面红、口渴等热证表现。热证转化为寒证,常是由于邪热耗伤正气,或因失治误治,损伤阳气,导致虚寒证的出现。如一些急性热病,由于大汗、大吐、大泻后,可出现四肢厥冷、脉微欲绝等寒证表现。
虚实转化方面,实证转虚是疾病发展过程中,邪气盛,正气逐渐受损,导致实证转化为虚证。例如外感病初期,邪气亢盛,表现为高热、腹痛拒按等实证,若病情迁延不愈,正气耗伤,可出现神疲乏力、气短等虚证表现。虚证转实较为少见,多是由于正气不足,脏腑功能失调,产生痰饮、瘀血等病理产物,从而表现出实证的症状,实际上是本虚标实之证。
阴阳互根与转化体现了阴阳的相互关系。阴阳互根是指阴和阳相互依存,一方不能脱离另一方而单独存在。在疾病过程中,阴液和阳气相互为用,若阴虚到一定程度可累及阳,导致阳虚;阳虚到一定程度也可累及阴,出现阴虚,即“阴损及阳”“阳损及