八纲辨证中的阴阳是对表里、寒热、虚实的总概括，代表了疾病的两类不同性质，阴阳证候具有各自鲜明的特点。

阳证具有亢奋、躁动、温热等特点。从症状表现来看，患者多表现为发热，体温较高，喜凉恶热，面红目赤，烦躁不安，声高气粗。在口渴方面，常表现为口渴喜冷饮。其小便短赤，大便干结。从舌象和脉象上，舌质红绛，舌苔黄燥；脉象多为数、大、洪、滑等。阳证一般多由外感温热邪气，或体内脏腑阳气亢盛，或阴虚阳亢等因素引起。常见于外感热病的极期阶段，以及一些急性感染性疾病、炎症等，病情发展较为迅速。

阴证则具有抑制、沉静、寒凉等特点。患者多表现为畏寒肢冷，喜温喜暖，精神萎靡，面色苍白或晦暗，声音低微，少气懒言。口淡不渴，或喜热饮。小便清长，大便稀溏。舌象上，舌质淡胖，舌苔白润；脉象多为迟、细、沉、弱等。阴证的形成多因外感寒邪，或内伤久病，导致阳气虚衰，或寒饮内停等。常见于慢性疾病的后期、虚寒性病症等，病情发展相对较为缓慢。

阴阳证候在一定条件下还可以相互转化，阳证可以转化为阴证，提示病情恶化；阴证也可转化为阳证，往往表示病情有向好的趋势。在临床辨证中，准确把握阴阳证候的特点，对于判断疾病的性质、指导治疗有着至关重要的意义。