祛风胜湿药是一类以祛除风湿、解除痹痛为主要功效的药物，在中医临床应用中具有重要地位，其功效广泛且多样。

首先，祛风胜湿药最主要的功效是祛除风湿之邪。风邪和湿邪是导致痹证的常见病因，风邪善行数变，湿邪重浊黏滞，二者常常相互勾结侵犯人体，导致关节疼痛、肿胀、屈伸不利等症状。祛风胜湿药能够驱散在肌表、经络的风湿之邪，缓解关节疼痛、酸楚、重着等不适。比如独活，它能散在里之伏风，对于风寒湿邪伏于筋骨所致的腰膝疼痛、屈伸不利等有很好的治疗作用。

其次，这类药物有止痛的功效。风湿痹痛往往给患者带来极大的痛苦，祛风胜湿药可以通过祛除风湿、通利经络来达到止痛的目的。像威灵仙，其性善走窜，能通行十二经络，可有效缓解各种风湿痹痛，无论是游走性的关节疼痛，还是固定不移的疼痛都有较好的疗效。

此外，部分祛风胜湿药还具有舒筋活络的作用。它们可以改善肢体关节的活动功能，使拘挛的筋骨得以舒展。例如木瓜，能和胃化湿、舒筋活络，对于湿阻中焦所致的吐泻转筋以及风湿痹痛、筋脉拘挛等有良好的治疗效果。

还有一些祛风胜湿药具有解表的功效，可用于治疗风湿在表所致的恶寒、发热、头身重痛等表证。比如羌活，不仅能祛风胜湿止痛，还能发散风寒，常用于治疗外感风寒夹湿所致的感冒。

总之，祛风胜湿药在治疗风湿痹证及相关病症方面发挥着重要作用，通过多种功效来改善患者的症状，提高生活质量。