口苦是一种常见的自觉症状，在中西医不同理论体系中有不同的认识，常见于多种病证。

从中医角度来看，口苦多与肝胆相关。肝胆湿热证是导致口苦的常见原因之一。由于外感湿热之邪，或嗜酒、过食肥甘辛辣，酿生湿热，蕴结肝胆，疏泄失常。胆汁不循常道，上泛于口，就会出现口苦。患者除口苦外，还可能伴有胁肋胀痛、食欲不振、恶心呕吐、身目发黄、小便短赤等症状。例如胆囊炎、胆结石患者常出现此类表现。

肝郁化火证也会引起口苦。情志不舒，肝失疏泄，气郁化火，火热之邪循经上扰，可导致口苦。患者往往情绪烦躁、易怒，还可能有头晕目眩、耳鸣、胁肋灼痛等症状，常见于焦虑症、神经官能症等疾病。

心火上炎也可出现口苦，心开窍于舌，心火内炽，循经上炎，可致口苦。常伴有心烦失眠、口舌生疮、小便短赤涩痛等症状，多见于一些精神压力大、作息不规律的人群。

从西医角度分析，口苦常见于口腔疾病，如牙龈炎、牙周炎、龋齿等，口腔内细菌滋生，产生异味，可感觉口苦。消化系统疾病也是常见原因，如反流性食管炎、胆汁反流性胃炎等，胆汁反流至口腔可引起口苦。另外，一些全身性疾病如糖尿病，患者血糖控制不佳时，体内代谢紊乱，也可能出现口苦的症状。同时，不良的生活习惯如吸烟、酗酒、睡眠不足等也可能导致口苦。