降气药是一类在中医领域具有重要作用的药物，其主要功效体现在多个方面。

首先，降气药具有降肺气的功效。在人体生理中，肺主宣发和肃降，当肺气上逆时，就会出现咳嗽、气喘等症状。降气药能够调节肺气的运动，使其恢复正常的肃降功能。例如，紫苏子、苦杏仁等降气药，可用于治疗肺气上逆所致的咳嗽气喘。紫苏子性温，归肺经，有降气化痰、止咳平喘的作用，对于痰壅气逆、咳嗽气喘等症有很好的疗效；苦杏仁有小毒，能降利肺气而止咳平喘，为治咳喘之要药，无论风寒、风热、燥热等多种原因引起的咳嗽气喘均可应用。

其次，降气药还能降胃气。胃主通降，以降为和。若胃气上逆，就会出现呕吐、呃逆、嗳气等症状。像旋覆花、代赭石等药物就具有降胃气的作用。旋覆花苦、辛、咸，微温，归肺、脾、胃、大肠经，能降气消痰、行水止呕，常用于治疗痰饮蓄结、胸膈痞满、噫气不除等胃气上逆之症；代赭石苦寒质重，长于镇潜降逆，为重镇降逆之要药，可用于治疗胃气上逆之呕吐、呃逆、噫气等。

此外，部分降气药还具有一定的化痰作用。气与痰往往相互关联，肺气或胃气上逆常常伴有痰液的产生。降气药在降气的同时，有助于痰液的排出，从而改善咳嗽、咳痰等症状。

降气药通过降肺气、降胃气以及化痰等功效，对人体因气机上逆而导致的多种病症起到治疗和调理作用，在中医临床治疗中有着广泛的应用。