紫菀是一味常用的中药材，在止咳平喘方面应用广泛且效果显著。

从性味归经来看，紫菀味辛、苦，性温，归肺经。这决定了它主要作用于肺部，能针对肺部相关病症发挥治疗作用。

在功效方面，紫菀具有润肺下气、化痰止咳的功效。它对于多种原因引起的咳嗽、气喘都有很好的疗效。无论是新感咳嗽还是久咳不愈，都可使用紫菀进行治疗。对于外感风寒导致的咳嗽，紫菀能疏散风寒，同时化痰止咳，常与荆芥、百部、桔梗等药物配伍，如经典方剂止嗽散，该方中紫菀与其他药物协同作用，能有效缓解咳嗽症状，减轻患者痛苦。

对于内伤咳嗽，如肺虚久咳、咳痰不爽等情况，紫菀也能发挥其润肺的作用。它可以滋养肺阴，使肺气得以宣降，痰液得以排出，从而达到止咳平喘的目的。常与款冬花、百合、麦冬等润肺药物同用，增强润肺止咳的效果。

在临床应用中，紫菀既可以入汤剂，也可以制成丸剂、散剂等。其使用方便，且安全性较高。不过，虽然紫菀止咳平喘效果良好，但在使用时仍需根据患者的具体病情、体质等因素进行辨证论治，合理配伍其他药物，以达到最佳的治疗效果。同时，对于有实热、阴虚火旺等特殊情况的患者，使用时需要谨慎，应在医生的指导下进行。总之，紫菀在止咳平喘领域是一味不可或缺的良药。