茵陈属于利湿退黄药。利湿退黄药是中药中以清利湿热、利胆退黄为主要功效，常用于治疗湿热黄疸的一类药物，茵陈在这方面表现突出。

从功效角度来看，茵陈具有显著的清利湿热、利胆退黄作用。它能促进胆汁分泌和排泄，降低血清胆红素水平，对于黄疸的治疗效果显著。无论是阳黄还是阴黄，茵陈都可应用。阳黄多由湿热熏蒸所致，茵陈能清利脾胃肝胆湿热，为治阳黄之要药。常与栀子、大黄配伍，如茵陈蒿汤，该方剂是治疗湿热黄疸的经典方剂，临床应用广泛，能有效改善黄疸患者的症状，降低黄疸指数。阴黄多由寒湿阻遏引起，茵陈可与附子、干姜等配伍，如茵陈四逆汤，起到温化寒湿、利胆退黄的作用。

从临床应用方面，茵陈在治疗黄疸相关疾病中应用极为普遍。在现代医学中，对于病毒性肝炎、胆囊炎、胆石症等引起的黄疸，茵陈也常被作为重要药物使用。它不仅能减轻黄疸症状，还能改善肝功能，缓解患者的不适。此外，茵陈还具有一定的抗菌、抗病毒、抗炎等作用，有助于增强机体抵抗力，促进疾病的康复。

从药理研究来看，茵陈含有多种化学成分，如茵陈黄酮、茵陈色原酮等，这些成分具有利胆、保肝、抗炎等多种药理活性，为其利湿退黄的功效提供了科学依据。

综上所述，茵陈凭借其独特的功效、广泛的临床应用以及明确的药理作用，当之无愧地属于利湿退黄药。