清营凉血药主要适用于热入营血证，其主要功效体现在多个方面。

首先，清营凉血药具有清营分热的作用。当温热病邪内陷，深入营分，会出现身热夜甚、口干不甚渴饮、心烦不寐、时有谵语、斑疹隐隐等症状。像犀角（现多用水牛角代替）、生地黄等药物，能清解营分热毒，使营分邪热得以清泄。水牛角性寒，归心、肝经，有清热凉血、解毒定惊的功效，可直入营血，清解营分热毒，对于温热病热入营血所致的高热神昏、惊厥抽搐等有很好的治疗作用。生地黄甘寒质润，既能清热凉血，又能养阴生津，可缓解营分热盛伤阴之象。

其次，这类药物能凉血止血。热入血分，往往会迫血妄行，导致各种出血症状，如吐血、衄血、便血、尿血、崩漏等。赤芍、牡丹皮等药就具有凉血散瘀止血的功效。赤芍苦、微寒，归肝经，能清血分郁热，有凉血止血作用，同时还能散瘀，可防止瘀血停滞。牡丹皮性味苦、辛，微寒，归心、肝、肾经，既能清热凉血，又能活血散瘀，对于血热妄行的出血证，可通过凉血而止血，且其活血作用能防止血止留瘀。

此外，清营凉血药还能解毒透疹。在热入营血阶段，常伴有斑疹等症状。紫草等药物就有解毒透疹的功效，它甘、咸，寒，归心、肝经，能凉血活血，解毒透疹，可使疹毒外透而解，对于血热毒盛、斑疹紫黑、麻疹不透等有较好疗效。

总之，清营凉血药通过清营分热、凉血止血、解毒透疹等功效，有效地治疗热入营血所导致的一系列病症，在温热病的治疗中发挥着重要作用。