在八纲辨证中，表证是指六淫、疫疠等邪气，经皮毛、口鼻侵入机体，正气（卫气）抗邪于肤表浅层，以新起恶寒发热为主要表现的轻浅证候。表证具有以下特点：

从病因方面来看，表证主要是由外感邪气引起。风、寒、暑、湿、燥、火等六淫之邪，以及具有强烈传染性的疫疠之气，通过皮毛或口鼻侵犯人体而发病。比如在寒冷的冬天，人体若不注意保暖，寒邪就容易从皮毛而入，引发表证；在流感高发季节，疫疠之气经口鼻进入人体，也会导致表证出现。

在临床表现上，表证以新起恶寒发热并见为主要特征。恶寒是指患者自觉怕冷，多加衣被或近火取暖仍不能缓解；发热则是体温升高或自觉全身发热。这是因为邪气侵袭肌表，卫气被遏，不能正常发挥温煦作用，所以出现恶寒；同时，正气奋起抗邪，正邪交争于肌表，阳气被郁而发热。此外，还常伴有头身疼痛、鼻塞、流涕、喷嚏、咽喉痒痛、微有咳嗽等症状。这是由于邪气束表，经气不利，气血运行不畅，故头身疼痛；肺主皮毛，开窍于鼻，邪气犯表，肺失宣肃，所以出现鼻塞、流涕等肺系症状。

从病程方面来说，表证的病程较短，一般起病急骤。如果治疗及时得当，正气能够驱邪外出，表证可在较短时间内痊愈。反之，若失治误治，或正气不足，邪气可能会进一步内传，转变为里证。

从病位角度，表证的病位较浅，主要在皮毛、肌腠等人体的浅表部位。病情相对较轻，对脏腑功能的影响较小。

综上所述，表证具有病因多为外感邪气、以恶寒发热并见为主要表现、病程短、病位浅等特点。准确把握表证的这些特点，对于临床辨证和治疗具有重要意义。