外感病因是指由外邪侵犯人体而引发疾病的致病因素，主要包括六淫和疠气。

六淫即风、寒、暑、湿、燥、火（热）六种外感病邪的统称。风邪为阳邪，其性开泄，易袭阳位，具有善行数变、主动的特点。风邪常为外感病的先导，很多外感疾病初起时都有恶风、头痛等风邪侵袭肌表的症状，而且风邪致病病位游移不定，如行痹，关节疼痛游走不定。寒邪具有寒冷、凝结、收引的特性，寒邪伤人多在气温较低的冬季或人体保暖不足时发生。寒邪侵袭人体可使气血凝滞不通，出现疼痛症状，如寒邪犯胃导致胃脘冷痛。暑邪是夏季的主气，为阳邪，其性炎热升散，易耗气伤津，且多挟湿。人在暑天劳作或活动时易感受暑邪，出现高热、口渴、汗多等症状，同时还可能伴有胸闷、恶心等湿邪困阻的表现。湿邪为阴邪，其性重浊、黏滞、趋下。湿邪致病可出现肢体困重、头重如裹等症状，而且病程缠绵难愈，如湿疹等皮肤病往往反复发作。燥邪干涩，易伤津液，多在秋季气候干燥时发病，可导致口鼻干燥、咽干口渴、皮肤干燥等症状。火（热）邪为阳邪，其性炎上，易耗气伤津，易生风动血。火热之邪致病可见高热、面红目赤、心烦等症状，还可能引起抽搐、出血等病变。

疠气是一类具有强烈传染性的外感病邪，又称为疫气、疫毒等。疠气致病具有发病急骤、病情较重、症状相似、传染性强、易于流行等特点。历史上的许多瘟疫，如天花、鼠疫等，都是由疠气引起的。在现代，一些传染性强的疾病，如非典、禽流感等也可归属于疠气致病的范畴。疠气的发生和流行与气候因素、环境因素、预防措施等密切相关。

总之，外感病因是引发众多疾病的重要因素，了解外感病因的特点和致病规律，对于疾病的预防、诊断和治疗都具有重要意义