涌吐药主要适用于以下几类病症：

首先是误食毒物类。当患者不慎误食了有毒的食物、药物等，且时间较短，毒物尚停留在胃脘之时，涌吐药能发挥重要作用。通过使用涌吐药，促使患者呕吐，可及时将胃内未被吸收的毒物排出体外，减少毒物的吸收，从而减轻中毒症状，避免病情进一步恶化。比如误食了变质的食物，在短时间内使用涌吐药，就可能有效防止食物中毒症状加重。

其次是宿食停滞胃脘。若饮食不节，暴饮暴食，导致大量食物停滞在胃脘部，出现胃脘胀满疼痛、嗳腐吞酸、恶心欲吐等症状时，涌吐药可将停滞的宿食吐出。这样能快速缓解胃脘部的胀满不适，恢复脾胃的正常运化功能。因为宿食停留时间过长，不仅会影响脾胃的运化，还可能进一步化热生湿，引发其他病症，及时涌吐可防患于未然。

再者是痰涎壅盛病症。对于痰涎壅盛，阻塞咽喉、气道，导致呼吸困难、喉中痰鸣，甚至神昏癫狂等情况，涌吐药可通过吐出痰涎，使气道通畅，缓解症状。例如中风痰迷，患者突然昏仆、不省人事、喉中痰声辘辘，此时使用涌吐药吐出痰涎，有可能使患者神志逐渐恢复。还有癫痫发作，若因痰浊上扰所致，在发作时或发作前适当使用涌吐药，也有助于减少痰浊对神明的蒙蔽，控制病情发作。

另外，对于某些病情危急，需要迅速排出病邪的情况，涌吐药也可作为一种应急治疗手段。不过，涌吐药作用强烈，易伤正气，使用时必须严格掌握适应证和禁忌证，中病即止。