自体活性物质也称为局部激素，是具有明显和广泛生物活性的内源性活性物质，包括前列腺素、组胺、5-羟色胺、白三烯和血管活性肽类等。它们作用机制较为复杂，以下将详细阐述。

从受体介导机制来看，自体活性物质一般通过与靶细胞上的特异性受体相结合来发挥作用。比如组胺，它有H1、H2、H3和H4四种受体亚型。组胺与H1受体结合后，会激活磷脂酶C，使膜磷脂水解生成三磷酸肌醇（IP3）和二酰甘油（DAG）。IP3能促使细胞内钙库释放钙离子，导致细胞内钙离子浓度升高，进而引起一系列生理反应，如血管扩张、毛细血管通透性增加等。而组胺与H2受体结合后，会激活腺苷酸环化酶，使细胞内cAMP水平升高，从而产生胃酸分泌增加等效应。

在细胞内信号传导途径方面，自体活性物质与受体结合后，可启动多种信号传导通路。例如前列腺素，它与受体结合后，能激活G蛋白，G蛋白再进一步激活下游的信号分子。不同类型的前列腺素通过激活不同的G蛋白亚型，影响腺苷酸环化酶或磷脂酶C等的活性，从而调节细胞内第二信使如cAMP、IP3和DAG的水平，最终影响细胞的功能，像调节平滑肌的收缩与舒张、参与炎症反应等。

另外，自体活性物质还可以通过旁分泌和自分泌的方式发挥作用。旁分泌是指自体活性物质分泌后，作用于邻近的细胞。例如，在炎症部位，肥大细胞释放的组胺等自体活性物质可以作用于附近的血管内皮细胞和平滑肌细胞，引起局部血管扩张和通透性增加，促进炎症细胞的浸润。自分泌则是指自体活性物质作用于分泌它的细胞自身，对细胞的功能进行自我调节。比如某些细胞分泌的前列腺素可以反馈调节自身的增殖和代谢。

总之，自体活性物质通过与受体结合、启动细胞内信号传导通路以及以旁分泌和自分泌等方式，在维持机体生理平衡、参与病理过程等方面发挥着重要作用。