脑脊液检查是一种重要的临床检查手段，对于神经系统疾病的诊断、治疗及病情监测具有关键意义，常见的检查方法主要有以下几类。

首先是一般性状检查。外观检查是最基本的，正常脑脊液是无色透明的液体。若脑脊液呈现红色，可能提示有出血，如蛛网膜下腔出血或脑出血破入脑室等；黄色可能与陈旧性出血、黄疸、椎管梗阻等有关；乳白色可能是由于白细胞增多，常见于化脓性脑膜炎。透明度方面，清晰透明为正常，若出现浑浊则可能存在感染或其他病变。同时，还会检测脑脊液的凝固性，正常脑脊液不凝固，当发生化脓性脑膜炎时，脑脊液可在1 - 2小时内出现凝块；结核性脑膜炎时，脑脊液可在12 - 24小时形成薄膜。

其次是生化检查。蛋白质检查是重要的一项，正常脑脊液中蛋白质含量较低，当发生神经系统感染、肿瘤、脑出血等情况时，蛋白质含量会升高。葡萄糖检查也很关键，脑脊液中的葡萄糖含量与血糖水平相关，化脓性脑膜炎时葡萄糖含量显著降低，结核性脑膜炎时也可降低，而病毒性脑膜炎时葡萄糖含量一般正常。氯化物检查同样不容忽视，结核性脑膜炎时氯化物含量明显降低。

再者是显微镜检查。主要检查细胞计数和分类，正常脑脊液中细胞数很少，多为淋巴细胞。在化脓性脑膜炎时，以中性粒细胞增多为主；结核性脑膜炎时，早期以中性粒细胞为主，后期以淋巴细胞为主；病毒性脑膜炎时，淋巴细胞增多。

另外，还有细菌学检查。通过涂片染色查找病原菌，对于化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎等感染性疾病的诊断有重要价值，还可以进行细菌培养，明确病原菌并做药敏试验，指导临床用药。

此外，随着医学技术的发展，还有免疫学检查，如检测脑脊液中的免疫球蛋白、特异性抗体等，有助于某些自身免疫性神经系统疾病的诊断；分子生物学检查，如聚合酶链反应（PCR）技术，可用于检测病毒、细菌等病原体的核酸，具有灵敏度高、特异性强的特点。