物理降温对发热是有效的，下面从原理、适用情况、常见方法及效果等方面进行详细阐述。

从原理上来说，发热是由于机体在致热原作用下或各种原因引起体温调节中枢的功能障碍时，体温升高超出正常范围。物理降温是利用物理方法来增加机体散热，使体温下降。人体散热的方式主要有辐射、传导、对流和蒸发四种，物理降温正是基于这些散热机制来发挥作用。

在适用情况方面，物理降温适用于多种发热情况。对于低热患者，体温一般在37.3℃ - 38℃之间，物理降温通常是首选的处理方式，通过物理方法往往能有效控制体温，避免体温进一步升高。对于高热患者，在药物降温的同时配合物理降温，可以增强降温效果，减少药物的使用剂量和副作用。而且在一些特殊情况下，如患者不能耐受药物降温，或者发热原因暂时不明需要谨慎用药时，物理降温就成为了重要的退热手段。

常见的物理降温方法有多种。比如用湿毛巾冷敷，一般使用冷的湿毛巾敷在额头、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，通过传导散热的方式带走身体的热量，降低体温。温水擦浴也是常用的方法，用32 - 34℃的温水擦拭患者的颈部、上肢、胸前、背部、腹股沟等部位，水分蒸发会吸收大量的热量，从而达到降温的目的。还有使用冰袋，将冰袋放置在大血管处，能快速带走热量。另外，降低环境温度，如使用空调将室内温度调节到适宜范围，也有助于患者通过辐射和对流的方式散热。

从效果来看，物理降温通常能在一定程度上降低体温。一般在实施物理降温措施后的半小时到一小时内，体温会有不同程度的下降。不过，其降温效果可能会受到多种因素的影响，如发热的原因、病情的严重程度、患者的个体差异等。如果是感染性发热，且感染没有得到有效控制，单纯依靠物理降温可能只能使体温暂时下降，之后体温可能会再次升高。但总体而言，物理降温在发热的处理中是一种安全、有效的辅助降温方法，在临床上被广泛应用。

综上所述，物理降温对发热是有效的，它在发热的治疗和护理中具有重要的作用。