当归作为一种常用的补血药，其作用主要体现在以下几个方面。

从补血养血方面来看，当归味甘而重，专能补血，为补血之圣药。它能够促进骨髓造血功能，增加红细胞、白细胞、血红蛋白的数量，改善人体的血虚状态。对于因血虚导致的面色萎黄、头晕目眩、心悸失眠等症状有很好的调理作用。比如在经典的补血方剂四物汤中，当归就是重要的组成药物之一，与熟地、白芍、川芎配伍，共同发挥补血调血的功效，可用于治疗营血虚滞证，使患者气血充足，身体状况得到改善。

在活血调经方面，当归既能补血，又能活血行滞止痛，是妇科调经的要药。它可以调节女性内分泌，改善月经不调、痛经、闭经等妇科疾病。对于月经周期紊乱、经血量少、经行腹痛等症状，当归通过其活血和补血的双重作用，使经血通畅，疼痛缓解。临床上很多妇科方剂，如逍遥散、温经汤等都含有当归，以达到调理月经、养血活血的目的。

在润肠通便方面，当归质润多油，能够滋润肠道，促进肠道蠕动，从而起到润肠通便的作用。对于血虚津亏所导致的肠燥便秘，使用当归可以使肠道得到滋润，大便易于排出。尤其适用于老年人、产后妇女等因血虚而出现便秘的人群，既能补血又能解决便秘问题，且相对较为温和。

此外，当归还有一定的止痛作用，可用于治疗虚寒性腹痛、风湿痹痛、跌打损伤等疼痛病症。它能通过补血活血，改善局部的血液循环，缓解疼痛症状。在一些治疗痹证的方剂中，当归常与其他祛风湿、通络止痛的药物配伍使用，以增强疗效。总之，当归作为补血药，在临床应用中具有广泛而重要的作用。