辛温解表适用于风寒感冒类型。风寒感冒是因人体劳累过度，再加上吹风受凉，风寒之邪侵袭肌表而引发的常见外感疾病。

从病因病机来看，风寒之邪外袭，卫阳被遏，腠理闭塞，肺气失宣。风寒束表，卫气不能正常发挥温煦肌肤的作用，所以患者会出现怕冷明显、轻度发热甚至无发热的症状。寒邪凝滞，导致经络气血运行不畅，就会有头身疼痛的表现。肺气失宣，会引起鼻塞声重、打喷嚏、流清涕、咽痒咳嗽等症状。

辛温解表法正是针对风寒感冒的病因和症状特点而设。辛温解表药多具有辛味，辛能发散，可使在表的风寒之邪从肌表而解；温性则能驱散寒邪。像麻黄、桂枝、紫苏、荆芥、防风等都是常用的辛温解表药。麻黄具有发汗解表、宣肺平喘的功效，能使肌表之邪随汗而解，对于风寒感冒伴有喘咳症状者尤为适宜；桂枝解肌发表、温通经脉，可助卫阳、通经络，使风寒之邪得以疏散；紫苏能发表散寒、行气宽中，对于风寒感冒兼见脾胃气滞者较为合适；荆芥、防风药性较为缓和，能祛风解表，常用于风寒感冒轻证。

使用辛温解表法治疗风寒感冒时，还常配合生姜、葱白等食疗之品，以增强发汗解表之力。同时，患者服药后宜适当喝些热粥或热水，以助药力发汗，但汗出不宜过多，微微汗出即可，这样才能使风寒之邪随汗而解，达到治疗目的。