八纲即表、里、寒、热、虚、实、阴、阳，其中阴阳是八纲的总纲，可概括其他六纲，即表、热、实证属阳证，里、寒、虚证属阴证。阴阳证候各自具有鲜明的特点。

阳证的特点主要体现在以下几个方面。从症状表现来看，患者多表现为发热，体温较高，常常伴有面红目赤，这是体内阳气亢盛，气血上涌所致。其呼吸通常较为急促，声音高亢洪亮，反映出机体功能处于亢奋状态。口渴喜冷饮，是因为阳热之邪耗伤津液，导致体内津液不足，需要寒凉之品来补充和清热。大便干结，小便短赤，这是由于阳热内盛，耗伤肠道和膀胱的津液，使大便和尿液的水分减少。脉象上，多呈现浮、数、洪、滑等，如浮脉主表，数脉主热，洪脉表示热盛，滑脉也常见于实证、热证。

阴证的特点与阳证相反。患者多表现为畏寒肢冷，这是因为体内阳气不足，不能温煦肌肤。精神萎靡，面色苍白或晦暗，是机体功能衰退的表现。呼吸微弱而缓慢，声音低微无力，反映出脏腑功能的低下。口淡不渴，或喜热饮，说明体内没有明显的热邪，甚至阳气亏虚。大便稀溏，小便清长，这是由于阳气虚衰，不能正常运化水湿和温化尿液。脉象上，多表现为沉、迟、细、涩等，沉脉主里，迟脉主寒，细脉表示气血不足，涩脉常见于气血运行不畅。

阴阳证候的特点是临床辨证的重要依据，通过准确判断阴阳证候，医生可以制定出针对性的治疗方案，从而达到治疗疾病的目的。