护士角色是社会所期望的适于护士的行为，是指从事护理职业的个体所应具有的角色人格和职业行为模式。

　　护士角色以其特有的角色形象出现在社会上，并随着时代的发展，适应社会的需求不断演变，力求以更加生动、美好的角色形象赢得社会的广泛认可，护士角色的形象，曾经历过以下几个历史演变。

　　（一）  历史上的护士形象

　　最初护士的角色形象是以“母亲形象”出现，护士象母亲一样给受疾病折磨的人以关怀、照顾。护士在人们心目中以“温柔、慈祥”的角色人格特质给社会留下了美好的职业形象。中世纪的欧洲，由于受宗教的影响，许多教会设置医院，众多修女、基督徒从事医疗护理工作，护士也被赋予了“宗教形象”。到了16－19世纪，这是护理历史上的黑暗时期，当时，疾病被认为是一种惩罚，对患者的照顾也就远不是仁慈了，护士往往由出身低微、道德不好的妇女甚至酒鬼、罪犯来担任，护士地位低下，收入菲薄，被视为“奴仆”。

　　（二）  南丁格尔塑造的近代护士形象

　　自从南丁格尔1860 年创立了第一所护士学校，护理学作为一门专业正式形成，护理人才的培养有了明确的目标，护士的角色形象逐渐清晰、鲜明起来，护士职业因此获得了社会的公认。南丁格尔倡导：“从事护理工作要有高尚的品格、相当的专业知识、专门的操作技能”等条件。南丁格尔对现代护理学及护理教育发展的卓越贡献，使得这一时期塑造的护士崭新形象，其角色特征归纳为：护士应具有高尚品格和一定的心理学知识，能够满足患者需要，并属于专门学科的人才，是人类健康的使者。

　　（三）  现代护士形象

　　随着近年来护理教育层次的提高与护理人才培养目标的发展，护士的知识结构与职能不断扩展，护士角色现代形象的特征更加鲜明和丰满，护士逐渐成为结构合理的知识型人才；在未来的社会保健领域中发挥重要作用的管理型人才；在护理专业领域中开拓创新的研究型人才以及适应社会发展及护理发展需要的专家型人才。