很长一段时间，社会对医学和医生有着过高的奢望，认为良医无所不能。事实并非如此，除 了感冒、感染、营养不良等少数单纯生物性病变外，医学对当今临床绝大多数疾病，特别是 严重威胁健康和生存的各种慢性疾病并无根治这法，能做的只是有所控制或缓解。为此，不 少人要付出沉重的社会经济和躯体（指药物毒副作用或手术创伤）代价。而一旦进入不健康状 态（生了病），由于个体自我意识的作用，人的生存质量常会大打折扣，这一现状迫使人们把 对健康关注的焦点移到了病前的亚健康状态。其实，早在20年前，WHO的专家们已提出类似 见解。他们指出，21世纪的医学重心将是对病前状态的干预和对疾病的有效防范；并预测说，20 世纪有85%医生从事临床诊断治疗工作，而到了21世纪，将需要85%医生从事关注病前状态的 工作，仍坐在医院里干等病人求治的医生将不超过15%.
亚健康状态各阶段之间尽管有时界线不十分清晰，但它们的关系就像互相衔接的区间车一样 ，从健康驶向疾病，“生命列车”一旦启动，常常只向前行进。健康一旦远去，特别是从“ 潜临床”进入“前临床”或不健康状态后，多半是有去无回的，所不同的只是“行进”速度 的快慢。据估算，出现心脑血管疾病的潜临床趋势后，通常8～12年，约80%的人将发生心脑 血管病变。意识到这一点，人们开始尝试通过各种手段尽可能地减缓甚或阻断这一过程的发 展。令人欣慰的是，这些努力已经取得了一些成绩，而且还有资料显示：在潜临床时若保健 措施得当，有时还可能回复到健康状态。
