1.吞咽哽噎或吞咽困难
是食管癌的最主要和突出的表现，即使早期患者也会有吞咽不适，常被误为食管损伤。随后出现进行性吞咽困难，先对固体食物而后进半流质、流质饮食亦有困难。
2.咽下疼痛
早期进食时发生胸骨后灼痛、刺痛，摄入刺激性食物（过热、酸性、辛辣）时更明显。晚期可有放射痛，而持续性、穿透性胸背部疼痛，应疑为癌组织外侵或椎体转移。
3.反流与呕吐
随着肿瘤的发展，食管腔阻塞、食物残渣潴留，出现反流与呕吐，呕吐物多为食物、唾液、粘液的混合物，有时有血迹、溃烂组织。
4.其他
随病情发展患者逐渐会出现恶病质，癌组织侵犯喉返神经出现声音嘶哑、呛咳，晚期还会出现咯血、反复不愈的肺炎、肺脓肿（食管一气管瘘）。
