任何原因导致视网膜葡萄膜血管或新生血管组织增生，玻璃体腔内新生血管破裂出血，都可能形成玻璃体出血。眼外伤和眼底血管性疾病，是临床上引起玻璃体出血的最常见原因。
在眼外伤中，眼球穿孔伤或眼球钝挫伤都可造成外伤性玻璃体出血。在角巩膜穿孔伤、巩膜穿孔和眼后节的滞留性异物伤，玻璃体出血的发生率都很高。眼球钝挫伤造成的眼球瞬间形变可致视网膜脉络膜破裂而出血；前部玻璃体出血可由睫状体部位损伤所致。
自发性玻璃体出血的疾病较多，包括视网膜脉络膜的炎性、变性或肿瘤性疾病。据一组统计资料显示，糖尿病性视网膜病变占34.1%；无脱离的视网膜裂孔占22.4%；裂孔源性视网膜脱离占14.9%；视网膜静脉阻塞占13.0%，以上四种疾患共占84%.其他疾病如玻璃体后脱离、视网膜血管炎、视网膜静脉周围炎、老年黄斑变性、眼内肿瘤、早产儿视网膜病变，发生玻璃体出血的病例也占有相当的比例。研究显示，引起出血的主要原因是，视网膜裂孔形成占42%；视网膜静脉分支阻塞占37%.一些血液系统疾病如白血病、视网膜劈裂症也可导致玻璃体出血，但较为少见。
在糖尿病病人，眼底出现新生血管是玻璃体出血的一个先兆。如果不作任何处理，5年内约有27%发生玻璃体出血。因出血引起的视力下降，不能靠血液自行吸收而恢复的病人约占60%.
