心肌病是一种病因复杂，基本病变发生于心肌，导致心肌不能正常收缩的心脏疾病。以心脏扩大，劳累后气急，端坐呼吸，阵发性夜间呼吸困难，下肢浮肿，或心悸、胸闷、心绞痛等为临床主要特征。本病按病因分为原发性心肌病和继发性心肌病两种类型，按病理分为扩张型心肌病、肥厚型心肌病和限制型心肌病三种类型，其中扩张性心肌病较为多见，限制性心肌病国内少见。心肌病起病缓慢，但病程快慢不一。凡心脏扩大明显，心力衰竭持久，或心律失常顽固者，预后不佳。心肌病属中医的“心悸”、“胸痹”、“喘证”、“水肿”等范畴。
心肌病的病因有内因和外因两方面：内因为素体心气不足，或心肾阳虚；外因为外邪侵袭、过度劳累，病久失调等。一般而言，本病早期主要病变在心肺，病久累及脾肾，导致心血瘀阻，水饮泛溢而为病。
病理变化为心肺气虚，心血瘀阻，致呼吸困难，胸闷胸痛。气虚阴亏，阴不化血，血不养心坎帕悸怔忡。血行迟滞，机体失养，则神疲乏力。病延日久，正气大衰，心肾阳虚，胸阳虚衰，心脉痹塞，则胸闷、胸痛加剧；阳不化气，水饮内停，上凌心肺，则喘急气短，夜晚尤甚，不能平卧；泛溢肌肤，则肢体浮肿。
