缺铁性贫血是由于体内铁缺乏导致的血红蛋白合成减少而引起的一种小细胞低色素性贫血。婴幼儿发病率高，为小儿贫血中最常见者。
小儿缺铁的常见原因包括：
1.先天储铁不足 母乳中铁的吸收率高达50%，胎儿期最后3个月从母体获得的铁最多，每日约4mg，足够足月儿生后4～5月之需。如因早产、双胎、胎儿失血和母患严重缺铁性贫血等均可使胎儿储铁减少。
2.铁摄入量不足 为导致缺铁性贫血的主要原因。人乳、牛乳、谷物中含铁量均低。
3.生长发育快 婴儿期生长发育较快，3～5个月时和1岁时体重分别为初生时的2倍和3倍；早产儿体重增加更快，随体重增加血容量也增加较快，如不添加含铁丰富的食物，婴儿尤其是早产儿很易缺铁。
4.铁吸收障碍 食物搭配不合理可影响铁的吸收，慢性腹泻增加铁的排泄。
5.铁的丢失过多 正常婴儿每天排出铁相对比成人多，以不经加热处理的鲜牛奶喂养的婴儿可能因对蛋白过敏而发生小量肠出血，每天失血约0.7 ml.每失血1ml损失铁0.5mg，长期小量失血可致缺铁。此外，肠息肉，美克尔憩室、膈疝、钩虫病等所致失血也是导致缺铁的常见病因。
