颈总动脉是头颈部的动脉主干，左、右各一条。右颈总动脉起自头臂干，左颈总动脉直接起自主动脉弓。两侧颈总动脉均沿食管、气管和喉的外侧上升，到甲状软骨上缘处分为颈内动脉和颈外动脉。颈总动脉外侧有颈内静脉，两者间的后方有迷走神经，三者共同包于筋膜鞘内。
在颈总动脉分为颈内、外动脉处，有两个重要结构，即颈动脉窦和颈动脉小球。
①颈动脉窦 是颈内动脉起始处膨大的部分。壁内有感觉神经末梢，为压力感受器。当血压改变（升高或降低时，可反射性地改变心率和末梢血管口径，以调节血压。）
②颈动脉小球 是一个椭圆形的小体，位于颈内、外动脉分叉处的稍后方，以结缔组织连于动脉壁上。小球内含有化学感受器，可感受血液中二氧化碳浓度变化的刺激，调节CO2浓度。
