动脉粥样硬化血管病变主要发生在大、中动脉。
（一）脂斑脂纹期
动脉内膜面出现淡黄色针头大小的斑点或长短不一的条纹。镜下见脂斑脂纹由大量泡沫细胞聚积而成。泡沫细胞是局部浸润的巨噬细胞及移人的平滑肌细胞吞噬脂质后形成的。
（二）纤维斑块期
脂质在内膜中沉积增多，刺激病灶周围和表面的纤维组织增生，并发生玻璃样变，逐渐形成向内膜表面隆起的斑块。
（三）粥样斑块期
随着病变的发展，斑块深层组织坏死、崩解，并与病灶内脂质混合，形成粥样物质。镜下可见典型粥样斑块的表层为增生的结缔组织，深层为无定形的坏死崩解物质，内有胆固醇结晶。
（四）粥样斑块的继发性改变
1.斑块内出血 由于斑块内新生血管破裂或动脉腔内血液经斑块破裂口进入斑块而形成。出血可造成病变动脉管腔的进一步狭窄，甚至闭塞。
2.溃疡形成 斑块内的粥样物质向内膜表面破溃，形成粥样溃疡。
3.血栓形成 粥样溃疡处易继发血栓形成。
4.钙化 陈旧的斑块内常有钙盐沉积，使动脉壁变硬、变脆。
