非细胞型微生物是一类最小的微生物，它们没有典型的细胞结构，仅由核酸（DNA或RNA）和蛋白质外壳组成，甚至有的仅由蛋白质构成，并且缺乏产生能量的酶系统，只能在活细胞内生长增殖。常见的非细胞型微生物主要包括病毒和朊粒。
病毒是最常见的非细胞型微生物。病毒个体极其微小，需要用电子显微镜才能观察到。其基本结构是核心和衣壳，二者构成核衣壳。有些病毒在核衣壳之外还有包膜结构。病毒的核酸类型多样，有DNA病毒和RNA病毒之分。病毒具有严格的细胞内寄生性，它必须在活细胞内才能显示出生命活性，在细胞外时，病毒不表现任何生命活动迹象，仅以无生命的化学大分子状态存在。病毒可以感染各种生物，包括人类、动物、植物和微生物等，引起多种疾病。例如，
流感病毒可引发流行性
感冒，具有传播速度快、发病率高的特点；
乙肝病毒会导致乙型肝炎，长期感染可能引发
肝硬化甚至
肝癌；
艾滋病病毒（HIV）主要攻击人体免疫系统中的CD4 T淋巴细胞，导致人体免疫功能严重受损，引发各种机会性感染和肿瘤。
朊粒又称朊病毒，是一种不同于传统病毒的非细胞型微生物。它不含核酸，仅由蛋白质构成。朊粒具有传染性，可引起人和动物的传染性海绵状脑病。这类疾病是一种中枢神经系统慢性进行性退化性疾病，其病理特征是大脑皮质的神经元细胞退化、空泡变性、死亡，最终导致大脑功能严重受损。常见的由朊粒引起的疾病有人类的克 - 雅病、库鲁病，以及动物的疯牛病、羊瘙痒病等。这些疾病目前尚无有效的治疗方法，一旦发病，预后往往较差。
综上所述，非细胞型微生物中的病毒和朊粒虽然结构简单，但却能对人类健康和生物界造成严重的影响，深入研究它们对于疾病的防治具有重要意义。
