小儿非特异性免疫具有多方面特征,这些特征与小儿的生长发育阶段密切相关,对小儿的健康起着重要作用。
首先,小儿皮肤和黏膜的屏障功能较差。小儿皮肤角质层薄嫩,容易破损,对外界物理性、化学性刺激的抵抗力较弱,而且皮肤的水分含量较多,pH值较高,有利于细菌的生长。同时,小儿的呼吸道、消化道等黏膜的纤毛运动能力较弱,黏液腺分泌不足,难以有效清除病原体,使得病原体容易在黏膜表面附着和繁殖,增加了感染的风险。
其次,小儿的吞噬细胞功能不足。中性粒细胞和单核细胞是重要的吞噬细胞,小儿的中性粒细胞的趋化作用、黏附能力和杀菌能力均较成人弱。在感染发生时,小儿的吞噬细胞可能不能及时、有效地吞噬和杀灭病原体,导致感染容易扩散。而且小儿单核 - 巨噬细胞系统的发育也不完善,其吞噬和处理抗原的能力相对较低,影响了对病原体的清除和免疫应答的启动。
再者,小儿血清中补体、调理素等免疫分子含量较低。补体系统在免疫防御中发挥着重要作用,它可以参与杀菌、溶菌、调理吞噬等过程。小儿血清补体成分的含量在生后 6 - 12 个月才达成人水平,在婴幼儿期补体活性较低,使得补体介导的免疫效应减弱。调理素能够增强吞噬细胞的吞噬作用,小儿调理素的活性也相对较低,不利于吞噬细胞对病原体的识别和吞噬。
另外,小儿血 - 脑屏障、血 - 胎盘屏障等也发育不完善。血 - 脑屏障可以阻止病原体和有害物质进入脑组织,小儿血 - 脑屏障功能较弱,病原体容易侵入中枢神经系统,引发脑炎、
脑膜炎等疾病。血 - 胎盘屏障在孕期对胎儿有保护作用,但小儿血 - 胎盘屏障在某些情况下也可能不够完善,导致母亲体内的病原体有可能通过胎盘影响胎儿。
综上所述,小儿非特异性免疫功能存在诸多不完善之处,这使得小儿在出生后的一段时间内更容易受到病原体的侵袭,发生感染性疾病。随着小儿的生长发育,非特异性免疫功能会逐渐成熟和完善。