胰腺癌常见的首发症状是腹痛。腹痛之所以成为胰腺癌常见首发症状，与胰腺的解剖位置和生理功能密切相关。

胰腺位于上腹部深处，是一个重要的消化和内分泌器官。当胰腺发生癌变时，肿瘤可能会直接侵犯周围的神经组织，这是导致腹痛的一个重要原因。胰腺周围分布着丰富的神经丛，肿瘤的生长很容易刺激到这些神经，引发疼痛。而且随着肿瘤的不断增大，它还可能压迫周围的组织和器官，比如胆管、十二指肠等，这种压迫也会引起腹痛。

胰腺癌引发的腹痛通常具有一些特点。疼痛的部位多在上腹部，可偏左或偏右，有时还会向腰背部放射。疼痛的性质多样，早期可能是隐痛、钝痛或胀痛，疼痛程度相对较轻，容易被患者忽视，以为是普通的胃肠道不适。随着病情进展，疼痛会逐渐加重，变为持续性疼痛，尤其是在夜间，患者常常因为疼痛而难以入睡，需要采取弯腰、屈膝等特殊体位来缓解疼痛。

除了腹痛外，虽然黄疸、消瘦、消化不良等也是胰腺癌可能出现的症状，但在疾病早期相对不那么典型。黄疸一般在胰头癌侵犯或压迫胆管导致胆汁排泄受阻时才会明显出现；消瘦和消化不良等症状是一个逐渐发展的过程，在早期可能不太容易察觉。所以，临床上腹痛是胰腺癌患者最常首先感觉到的异常表现，对于出现不明原因上腹部疼痛且持续不缓解的患者，应高度警惕胰腺癌的可能，及时进行相关检查，以便早期诊断和治疗。