急性心衰是指心力衰竭急性发作和（或）加重的一种临床综合征，有多种因素可诱发其发作，主要诱因如下：
感染是急性心衰很常见的诱因，尤其是呼吸道感染。呼吸道感染时，病原体入侵可导致气道黏膜充血、水肿，分泌物增多，影响气体交换，使机体缺氧加重心脏负担。同时，感染产生的毒素还会直接损伤心肌细胞，降低心肌的收缩力，从而诱发急性心衰。
心律失常也是重要诱因之一。快速性
心律失常如房颤，可使心室率过快，心室舒张期缩短，导致心脏的充盈不足，心输出量急剧下降。而严重的缓慢性
心律失常，如三度房室传导阻滞，由于心率过慢，心脏无法在单位时间内泵出足够的血液满足机体需求，也会引发急性心衰。
血容量增加同样不可忽视。短时间内大量输液或摄入过多钠盐，会使血容量急剧增加，心脏的前负荷明显加重。就像一个原本正常工作的水泵，突然要处理大量的水，超出了其承受能力，心脏就难以正常泵血，进而诱发急性心衰。
过度体力消耗或情绪激动也可能诱发。过度体力活动会使心脏的做功增加，心肌耗氧量大幅上升。情绪激动时，体内交感神经兴奋，释放大量的儿茶酚胺，使心率加快、血压升高，增加心脏的负担。如果心脏本身存在一定的基础疾病，就容易诱发急性心衰。
治疗不当也可能成为诱因。比如不恰当停用利尿药或降压药等，会影响体内水钠平衡和血压的稳定，导致心脏负荷改变，从而诱发急性心衰。
原有
心脏病变加重或并发其他疾病也会诱发急性心衰。例如
冠心病患者发生
心肌梗死，会使心肌细胞大量坏死，心肌收缩力严重受损；风湿性心脏瓣膜病患者瓣膜病变加重，会影响心脏的正常血流动力学，这些都可能导致急性心衰的发生。
