慢性肾功能衰竭是在发生各种慢性肾脏疾病基础上，由于肾单位逐渐受损，缓慢出现的肾功能减退以至不可逆转的肾衰。其临床主要表现为肾功能减退，代谢废物潴留，水电解质和酸碱平衡失调，以致于不能维持机体内环境的稳定。肾功能减退可分为以下四个阶段：
1.肾贮备能力丧失期：此期GFR减少至30～60ml/min（正常GFR约为120ml/min）血生化检查正常，血肌酐和尿素氮通常比正常范围轻微升高。
2.氮质血症期：此期GFR减少至25ml/min左右，常有氮质血症，肾浓缩功能有轻度损害（夜尿和多尿），轻度贫血。
3.肾功能衰竭期：GFR＜10ml/min左右，出现明显的氮质血症，肾浓缩和稀释功能显著障碍。表现为轻或中度代谢性酸中毒，水、钠潴留，低钙血症和高磷血症，不出现高钾血症，有较明显贫血。
4.尿毒症期：GFR＜10ml/min，进入慢性肾衰晚期，血肌酐、医`学教育网搜集整理尿素氮显著升高，水、电解质失调严重，常有明显的代谢性酸中毒，低钠血症和高钾血症，血钙明显降低，血磷升高。体内多个系统均受累而出现相应的症状，尤其是胃肠道、心血管和中枢神经系统症状更明显，甚至昏迷。
