阴阳开始是指日光的向背而言,即向日光,阳光充足的地方为阳;背阳光,阳光少的地方为阴。后来加以引伸,凡是光明、温暖的东西或现象即归于阳;凡是黑暗、寒冷的东西或现象则归于阴。如昼为阳,夜为阴;春夏为阳,秋冬为阴;火为阳,水为阴;上为阳,下为阴;轻的上浮的为阳,重的下降的为阴;气为阳,形为阴;动为阳,静为阴。这样,人们就逐渐认识到各种事物都具有互相对立的两个方面,它们之间的关系是相反相成的,进而形成了一种朴素的对立统一观念——阴阳学说。所以,阴阳是一个对立统一的概念,是自然界矛盾双方的通用代名词。医学教|育网|收集整理阴阳既代表具体物质,又泛指一切事物都具有的对立面。简言之,阴阳就是矛盾。