若出现大脑或胃肠道综合征，诊断很简单，但预后严重。大脑综合征患者在数小时至数日内死亡，胃肠道综合征的病人通常在3~10日内死亡。造血系统综合征时，可在8~50日内发生死亡，其中2~4周内因出现感染而死亡，3~6周内因大量出血而死亡。若急性整体剂量＞6Gy，胃肠道或造血系统功能紊乱可致死，但若剂量＜6Gy则有可能存活，存活率与总剂量成反比。

　　接受放射治疗或在放射事故中受到照射的人，其诊断显而易见。预后取决于剂量，剂量率和在人体中的分布。系列的血液学或骨髓检查可测知骨髓损伤的严重性，为预后提供补充资料。

　　对不明或忽略的外照射所致的慢性放射损伤的诊断可能很困难或不可能。必须考虑到可能的职业性照射。在联邦或州政府批准的机构中，保留有暴露于辐射的记录。为测知显著照射后可能发生的染色体异常的类型和频率，应进行系列的染色体检查，但这些异常也可能是预先存在的，或别的原因引起的。

　　眼部经常受到照射，特别是中子照射时，应定期检查白内障。被照射的病人可用手提式剂量率探测器或精密的整体计数仪监测。若怀疑受到非γ射线放射核素的照射，则应检查尿液。若怀疑摄入镭，则应分析呼吸中的氡。

　　对自称受到照射者的确切诊断是不大可能的，除非有确实接受过外或内照射的剂量证书。若血液学参数正常并缺乏客观的临床疾病，则可使病人及其他有关人员消除疑虑。