该项研究目的是探讨抑郁症首次发病（以下简称首发）患者全脑白质纤维的完整性是否受到损害。
方法采用对14例未接受过治疗的首发抑郁症患者（抑郁症组）和14名与抑郁症组按性别、年龄匹配的正常人（正常人组）进行全脑弥散张量成像扫描，使用以像素为基础的分析方法比较两组各向异性分数（FA）。结果抑郁症组的右侧额中回（x=36，y=49.x=10；t=4.89，像素集合=258）、左侧枕颞外侧回（x=-42，y=-56，z=-1；t=5.00，像素集合=96）、右侧顶叶的角回（x=24，y=-47，z=41；t=5.23，像素集合=120）和深部（x=42，y=-65，z=27；t=4.56，像素集合=76）白质FA值低于正常人（未校正，P〈0.001），上述FA值差异有统计学意义的区域与抑郁症组的症状严重程度（BDI和HAMD评分）以及病程之间无显著相关性。未发现抑郁症组比正常人组FA值高的脑区。
得出结论白质病变在抑郁症发病早期即已存在，其完整性的损害可能破坏了调节心境的神经环路。
