癌的细胞学分类远较组织学分类简单，具体分类如下：
（1）鳞癌细胞：高分化，低分化。
（2）腺癌细胞：高分化，低分化。
（3）未分化癌细胞。
（4）癌细胞不能分类。
分类的形态学指征主要看胞浆的变化，某些排列（细胞间的关系）也有较强的特征性。在鳞癌细胞，要找见胞浆角化和/或角化珠样排列，则诊断非常可靠。在腺癌细胞，胞浆为粗细不等的粉染颗粒，若见细胞核偏位或胞浆内有粘液空泡（大空泡推挤细胞核呈新月状，即印戒状细胞），则诊断很可靠，有时也可见腺泡或腺腔样排列。未分化癌细胞的特征是细胞核大小较一致、浓染，胞浆极少或看不见（裸核状）。若细胞浆较多（明显多于未分化癌细胞）又找不见向鳞癌和腺癌分化的证据，则统称癌细胞不能分类，常见于低分化癌。
