美国科研人员认为，老年人患上语言能力、视力及身体灵活性下降等老年疾病的原因，有可能在于其大脑无法得到足够量的化学物伽马氨基丁酸（GABA）。
美国犹他州大学医学院的奥迪耶。勒旺塔尔在《科学》杂志撰文指出，科研人员对老龄短尾猴进行研究后发现，GABA可以帮助大脑处于巅峰状态。但随着年龄的增长，大脑得到的GABA将逐渐减少。
勒旺塔尔说，短尾猴的视觉功能同人类相似，也会随着年龄的增加而出现恶化。当大脑处在巅峰状态的时候，它们可以挑选信号来做出反应。缺乏GABA将导致某种神经细胞退化，从而使短尾猴的视觉选择能力下降。
勒旺塔尔认为，相对年龄较小的短尾猴而言，GABA及其增强剂注入老龄短尾猴体内后的功效更大。他同时表示，目前有许多药物可以提高动物体内的GABA水平，但科研人员还没有在人类身上进行试验。
