美国的一项最新研究表明，大脑的变化可能可以解释为什么从40岁开始人们会随着年龄的增长而变得行动迟缓。

　　据美联社报道，这项研究表明，到了中年，即使健康的人，负责运动神经原控制的脑区的绝缘性（由包裹着神经纤维的一层特殊的薄薄的脂肪产生）会开始下降。不过，进行积极锻炼的大脑可以更迅速地发现受损的绝缘部分，并指示修复细胞前去修复。

　　这项研究的负责人加利福尼亚大学神经学家乔治。巴特佐基斯比喻说，大脑就像互联网，动作的快捷取决于带宽，而在大脑中“宽带”就相当于髓磷脂，就是包裹着神经纤维的一层特殊的薄薄的脂肪。

　　健康的髓磷脂可以更迅速地传输大脑用于发出指令的电子信号。更高的放电频率——被称为“动作电位”——可以加速人们的动作，包括从拍篮球到敲击手指的任何一种动作。

　　巴特佐基斯召集了72名年龄从23岁到80岁的健康男子，让他们完成一个简单的测试——看看他们敲击食指的速度有多快。

　　研究人员统计了这些人在10秒钟内敲击的次数，并记录10组敲击中次数最多的两次。随后对这些人的大脑进行扫描，检查他们大脑中命令手指进行敲击的部分的髓磷脂有多少需要修复。

　　令人吃惊的是，敲击速度和髓磷脂的健康程度都是在39岁时达到巅峰。然后，这两者都随着年龄的增加开始走下坡路。

　　研究人员上个月将这一研究成果发表在《老年神经生物学》杂志上。