尽管咬合夹板的作用原理尚未明确，但已广泛用于颞颌关节病的治疗。瑞士苏黎世大学口腔医学中心的EttlinDA及其同事对插入咬合夹板是否会导致髁-窝距离变化和下颌骨旋转和/或平移进行了研究。
科研人员联合使用磁共振成像和颌示踪技术（动态立体测量）分析了20例人颞下颌关节（TMJ）在第一磨牙区插入厚度为3mm的咬合夹板前后的关节内距离。
结果显示，在习惯性闭合、突出和对侧关节侧移位情况下，咬合夹板可使整体TMJ空间轻度增加，但具有统计学意义，而确定髁区增幅更大。习惯性闭合时髁端旋转和平移减少。
Ettlin等由此总结认为，插入厚度为3mm的咬合夹板导致局部髁-窝关系发生变化，从而导致关节面的接触区重新分布。
