排便的过程大致分为两个步骤：①粪便向直肠推进：在正常情况下肠道总蠕动每天发生3～4次，使粪便迅速进入直肠，扩张并刺激直肠粘膜，引起排便反向；②直肠的排空：当粪便充满直肠后即发生便意。排便动作受到大脑皮层和腰骶部脊髓内低级中枢的调节，通过直肠收缩、肛门括约肌松弛、腹肌及膈肌收缩而将粪便排出肛门。肠的总蠕动常常由胃-结肠反射引起，故排便常发生于进食之后。

　　因影响排便过程而发生便秘的因素有许多，其中重要的有：进食过少、食品过于精细缺乏残渣、幽门或肠道梗阻、结肠张力过低、乙状结肠过度的和不规则的痉挛性收缩；以及腹肌、膈肌、肛提肌及（或）肠壁平滑肌收缩力减弱等。

　　便秘的分类按病程或起病方式可分为急性和慢性便秘；按有无器质性病变可分为器质性或功能性便秘；按粪便块积留的部位可分为结肠和直肠便秘。结肠便秘是指食物残渣在结肠中动进过于迟缓，而直肠便秘是指粪便早已低达直肠，但滞留过久而未被排出，故又称为排便困难。此外，还可按病因分类。下面主要讨论器质性和功能性便秘。

　　（一）器质性便秘

　　1.直肠和肛门病变　直肠炎、痔疮、肛裂、肛周脓肿和溃疡、肿瘤疤痕性狭窄等。

　　2.结肠病变　良恶性肿瘤、肠梗阻、肠绞窄、结肠憩室炎、特异性（如肠结核、阿米巴肠病）与非特异性炎症（克隆病、溃疡性结肠炎），肠粘连等。

　　3.肌力减退　肠壁平滑肌、肛提肌、膈肌或（和）腹壁肌无力、老年、慢性肺气肿、严重营养不良、多次妊娠、全身衰竭、肠麻痹等，由于肌力减退而使排便困难。

　　4.内分泌、代谢疾病　甲状旁腺功能亢进时，肠肌松弛、张力减低；甲状腺功能减退和垂体前叶功能减退时肠的动力减弱；尿崩症伴失水、糖尿病并发神经病变，硬皮病等，均可出现便秘。

　　5.药物和化学品　吗啡和阿片制剂；抗胆碱能药、神经节阻断药及抗忧郁药；次碳酸铋、苯乙哌啶以及氢氧化铝等，均可引起便秘。

　　6.神经系统疾病　截瘫、多发性神经根炎等累及支配肠的神经、先天性巨结肠等可发生便秘。

　　（二）功能性便秘

　　1.单纯性便秘

　　（1）进食过少或食品过于精细，缺乏纤维，对结肠运动的刺激减少。

　　（2）排便习惯受到干扰，由于精神因素、生活规律改变、长途旅行等未能及时排便。

　　（3）滥用强泻药，使肠道的敏感性减弱，形成对泻药的信赖性。

　　2.肠道易激综合征　便秘是本征的主要表现之一，是由胃肠道平滑肌的运动障碍所致。（医学教育搜集）