皮肤癌是人类常见的恶性肿瘤之一。包括基底细胞癌、鳞状细胞癌、原位癌及少见的附件癌，如皮脂腺癌、汗腺癌等。各类皮肤癌的早期表现多为红斑状皮损，伴有鳞片状脱屑或痂皮形成，仅凭肉眼观察难以区分组织学类型，且易与牛皮癣等良性皮肤疾病相混淆，常需借助病理检查才能确诊。
皮肤癌进展缓慢，大部分恶性程度均较低，易被早期发现并获得及时治疗。无论采取手术、放疗或其他治疗方法，对皮肤癌均有良好的疗效，治愈率为90％以上，但对皮肤附件癌的治疗效果较差。
皮肤癌发病率各国差异很大，在白色人种中发病率较高，以澳大利亚南部地区的皮肤癌发病率最高，达650／10万；在美国高加索人中，为165／10万；而我国的发病率较低，主要为鳞癌，鳞癌与基底细胞癌（简称基癌）的比例约为5～10：1.主要发生在老年人。国内资料以50～60岁的发病数（30.1％～35.3％）为高峰，其次为61～70岁（20.4％～28.0％），40岁以下较少见。男性多于女性，好发于身体的暴露部位，大多数见于头颈部，此外，四肢、躯干皆可见到。
皮肤癌属于中医学的“翻花疮”、“石疔”、“恶疮”、“失荣”、“赘瘤”、“石疽”等范畴。
