脑瘤是生长在颅内的原发性或继发性新生物的总称。是神经系统中常见的疾病，对神经系统各项功能有很大的危害。原发性脑瘤来源于颅内各种组织结构，脑中各个组织部位、如脑血管、垂体、脑膜、脑神经及胚胎残余组织等。继发性脑瘤包括全身其它部位的恶性肿瘤转移或侵入颅内形成的转移瘤。颅内结核性肉芽肿、血管畸形、寄生虫等虽是继发但纳入颅内肿瘤是一种不同的概念，可统称为颅内占位性病变。脑瘤可分良性肿瘤和恶性肿瘤。良性肿瘤是指生长在颅内多在脑神经组织外，细胞分化良好，生长比较缓慢，不向周围组织侵润转移。也能造成颅内压升高，危及人生命。但大多数肿瘤能够根治。颅内恶性肿瘤大都生长在脑神经组织内，细胞分化不良、无包膜，界限不明显，生长迅速，向周围组织侵润性生长，很难根治。
脑瘤的发病率仅次于胃、食道、子宫、乳腺等肿瘤的发病率，约占全身肿瘤的2%左右。在儿童中因身体其他部位的肿瘤比较少，所以儿童期脑瘤在全身各部位肿瘤中所占比例相对比成年人多，约占全身肿瘤的7%，占全部脑瘤病例的20%左右。
