美国家庭预防和心理专家称，现在已认识到社交焦虑障碍已不再仅仅是害羞那么简单，研究者开始深入探讨其患病率、慢性危害、神经生物学的基础等。
社交焦虑障碍（social anxietyd isorder，SAD）又称社交恐怖症（social phobia），是指对社交场合或在人前表演（操作）存在显著的、持续的担忧或惧怕，担心自己会面临窘境，且一旦暴露于这些场合会不可避免地引起焦虑反应，从而妨碍患者的正常生活和社交活动。
社交焦虑障碍是最普通的焦虑性疾病。发病年龄早，50%发病于11岁前，80%发病于20岁前，其将成为抑郁症和滥用药物的危险因素。功能神经影像研究指出焦虑症患者的杏仁核和岛叶活动增强。基因研究越来越关注一些主要表型（如人格特质神经过敏症）判断危险基因的定位。
目前对于儿童和成人，已有多种有效的认知行为和药物治疗措施。主要困难在于如何综合和传播这些治疗方法，以及30-40%治疗无效的患者如何改善症状。
