国际卫生组织和国际老人协会曾对长寿老人的饮食习惯作过调查统计，长寿老人中50%的人常吃杂粮和素食。时年88岁的中国保健食协学会会长李维祯老先生说：“我本人出身农家，幼时的粗茶淡饭，使我养成了一个农民的饮食生活习惯，这一习惯一直保持至今。”
五谷杂粮是个“大家庭”，诸如小米、玉米、荞麦、黑豆、蚕豆、红小豆、绿豆及甘薯，等等，都是营养丰富。专家分析，五谷杂粮比起精制的面粉和稻米，其营养价值是更胜一筹的，不少含有保健益寿的营养成分和辅助防癌效能。日本人崇尚的长寿“五谷饭”，就是由大米、小米（粟）、红小豆、麦子和大豆混合煮成的饭。“五谷饭”的营养价值要比吃单一的谷物煮的饭高得多和全面得多。
