肝细胞生长因子（HGF）在分泌时是一种无活性的单链前体，被称为pro-HGF.该前体被HGF激活剂和蛋白裂解酶转化为有活性的双链型。日本富山大学医药学研究院的YasudaK及其同事对血清活化HGF（AHGF）水平是否可作为前列腺癌的标志物进行了研究。
科研人员在38名良性前列腺疾病患者和160名前列腺癌患者中利用酶联免疫吸附法检测AHGF和总HGF（THGF；pro-HGF+AHGF）的血清水平。
结果显示，未经治疗的前列腺癌患者的血清AHGF水平显著高于良性前列腺疾病患者（分别为0.37±0.12ng/ml和0.28±0.08ng/ml；P=0.0001）。与B期患者相比，D期或D3期患者的血清AHGF水平升高。分化程度高与分化程度低的腺癌患者的血清AHGF水平存在显著差异。此外，D3期前列腺癌患者的平均血清AHGF/THGF比显著高于B期患者。
Yasuda等总结认为，AHGF可能是前列腺癌的潜在肿瘤标志物。目前还需要在更多数量的患者中对AHGF的临床价值进行更深入的研究。
